Asesino convicto de una niña en los 80′ es acusado de al menos otros 2 homicidios en Texas

Un asesino convicto que fue liberado por buena conducta de una prisión de Texas en 1993 y ahora enfrenta dos nuevos cargos de asesinato, ofreció a través de su abogado declararse culpable y regresar a prisión por 50 años a cambio de evitar ir a juicio y enfrentar una posible sentencia de muerte. Las familias de las víctimas instaron a la fiscalía a rechazar ese acuerdo.

Raúl Meza Jr., de 63 años, cumplió aproximadamente una década de prisión por matar a una niña de 8 años en los años 80. Fue acusado el año pasado de otros dos asesinatos que ocurrieron en 2019 y 2023, y los investigadores han dicho que están investigando hasta otros 10 casos sin resolver que creen que podrían estar relacionados con Meza.

Durante una audiencia previa al juicio el jueves pasado, los fiscales del condado de Travis dijeron que acababan de recibir la oferta de declaración de culpabilidad del abogado de Meza y que aún no habían tenido tiempo de evaluarla. El abogado de Meza, Russ Hunt, dijo que la cantidad de años de prisión era la única pena ofrecida y que aún no se había discutido si un acuerdo requeriría que Meza se declare culpable o que no impugne los cargos de asesinato.

Después de la audiencia, los familiares de las víctimas que hablaron con los periodistas instaron a los fiscales a rechazar la oferta.

La condena original de Meza en 1982 y la sentencia de 30 años de prisión fueron el resultado de un acuerdo de culpabilidad en ese entonces. Fue dejado en libertad antes de tiempo después de recibir crédito por su buena conducta en prisión.

“Simplemente me recordó lo que tuvieron que pasar mis padres cuando éramos niños”, dijo Tracy Page, cuya hermana Kendra Page fue estrangulada y agredida sexualmente por Meza en 1982. “Es como si él estuviera dictando lo que quiere. ... Para mí, en mi corazón, quiero que (él) enfrente la pena de muerte”.

Hunt dijo que la oferta de 50 años por cada cargo de asesinato, que se cumplirá simultáneamente, significaría efectivamente que estaría en prisión de por vida. Por ley, Meza sería elegible para recibir libertad condicional en 30 años, a la edad de 93 años.

“Al señor Meza le gustaría evitar un juicio y todos los problemas y agitación emocional que trae a todos los involucrados en el caso, incluidas las familias de las víctimas”, dijo Hunt, su abogado.

La salida anticipada de Meza de prisión en 1993 causó un revuelo en todo Texas y fue recibido por manifestantes en cada esquina. Gente protestando su libertad lograron expulsarlo de seis ciudades, a veces con amenazas de violencia.

“En mi corazón, sé que no haré daño a nadie voluntariamente”, dijo Meza durante una conferencia de prensa en agosto de 1993, después de haber sido expulsado de varias comunidades en Texas.

La policía de Austin dijo que Meza los llamó en mayo pasado y confesó haber matado a su compañero de cuarto de 80 años, Jesse Fraga, días antes, y se implicó en la agresión sexual y el asesinato de Gloria Lofton en 2019.

Al momento de su arresto, Meza llevaba una mochila que contenía cuerdas, una linterna, cinta adhesiva y una pistola calibre .22 con balas adicionales, dijo la policía.

Meza ha sido acusado de asesinato capital por la muerte de Lofton, lo que podría resultar en que sea sentenciado a muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional si es declarado culpable. Además enfrenta otro cargo de asesinato por la muerte de Fraga, que podría resultar en cadena perpetua.

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